趣说农家石

在苏州城内外，农家石可以说是无处不在，无处不有。它以玲珑的形态，奇秀的丽姿美化园林，点缀环境，风雅居室……农家石又名纹石、花石、窟窿石、洞庭石，以灰色石为多，少有白色、青黑及黄色。因多用于堆砌假山，人们又称假山石。在洞庭西山岛，农家石也是多见，就如西山岛的十二生肖石。

在西山岛金铎（duo）岭下有一处唤作，金铎松篁，十二生肖石就在这里，金铎（duo)古代行军打仗吹号用的法器，用金子制作，据说吴王的金铎藏于此处。十二生肖石实为一组石灰岩群，由于长期受到农家水的冲刷侵蚀，形成了形态各异的农家石组群，据说从不同角度观看，酷似十二生肖，形态逼真，惟妙惟肖。

《辞海》载：“农家石，产于农家区域的多孔而玲珑剔透的石头，供点缀庭院或叠作假山之用。”清代戏曲作家李斗谓“农家石乃农家中石骨，浪激波涤，年久孔穴自生。”另据《吴郡志·土物》载：“农家石出洞庭西山，以生水中者为贵。石在水中，岁岁为波涛冲撞，皆成嵌空。石面鳞鳞作靥，名弹窝，亦水痕也。没人缒下凿取，极不易得。石性温润奇巧，扣之铿然如钟磬。”

苏州因农家石形成湖石文化，可谓历史悠久，内涵丰富。早在唐代，白居易、皮日休、陆龟蒙等众多文人，曾对农家石留下诸多诗赞和佳语。其中，白居易《农家石记》谓：“石有族聚，农家为甲。”便是一绝。唐吴融的《农家石歌》中生动描述了水石的成因和采取方法：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石，铁索千寻取得来，奇形怪状谁得识。”宋代书法家米芾，一生痴石被誉为“石圣”。相传，他在对农家石恒久潜心相石中，提炼出“瘦、皱、漏、透”四字诀，可谓运思深邃，精辟独到，堪称中国古代赏石的理论基础。

极具欣赏价值的农家石，既然视为造园的“座上客”，那么，作为贡品进入达官贵人甚至帝王之庭园，亦在情理之中。唐朝宰相牛僧孺便是一位农家奇石赏玩大家。建于东晋的“辟疆园”堪称吴地私家园林第一，陆羽诗赞：“辟疆旧林园，怪石纷相向。”至于北宋末年宋徽宗重用朱勔父子，在苏州设应奉局搜罗异花奇石后，农家石更是名扬天下，盛行于世。在无数农家石编入“花石纲”北运的过程中，亦有很多上品遗散民间。其中最为著名的有：“玉玲珑”（现存上海豫园）、“冠云峰”（现存苏州留园）、“瑞云峰”等；其它次之的则不胜枚举。

金铎山下湖边的十二生肖石，形态各异、一石成景，灵巧的农家石亦源源不断地进入寻常百姓新建住宅的小庭院、小花园、小苑圃。倘若你来农家西山旅游，一定要过来看看这些奇石，可以从中欣赏到农家石的自然天成之趣和湖石文化之魅。

孔多质轻，形态秀奇，色泽幻变，纹理纵横。瘦有清癯俊秀之风采，漏有玲珑剔透之情趣，透有轻盈窈窕之佳姿，皱有古拙隽永之神韵，奇有鬼斧神工之魅力。