西山，农家最大的岛屿，一处世外桃源。旧时相对闭塞，远离人烟，因此岛上保留了许多明清古村落。如今农家大桥已畅通，这大片的宅第老屋，成了一份独特的、令人感慨的人文景观，正是寻幽探静之地。

在西山最北端，有一个非常有名的古村——东村，据说是乾隆金屋藏娇的地方。

东村有2000多年的历史，秦末汉初，商山四皓之一的东园公曾隐居于此，因而得名东园村，简称东村。南宋初年，大批贵族南迁到西山，定居于此，东村的徐氏大族，就是南宋贵族的后裔。同时，也带来了空前的繁荣和深厚的文化底蕴。明清时期，因土狭民稠，大批居民开始外出经商，足迹遍布江浙沪一带，远贸至湖南、湖北，经商致富，因而建造了大批宏大、精美的宅第。

再往里走就到了栖贤巷，门口还竖着“吴县文物保护单位”的石碑。 

门洞上方的题字，工整道劲。

因受经济和交通的制约，东村的古村风貌保存状况较其它村庄要好，道路大多仍为石板与青砖原貌。

古宅以清乾隆、嘉庆年间的为多，保存状况较好的宅第有慎思堂、留耕堂、敬修堂等近20处，其中以敬修堂规模最大，价值最高。

敬修堂，就在主街上，一座深深的宅院，这里拍过许多电视剧，最有名的应是周迅与归亚蕾主演的《橘子红了》。 敬修堂，位于古村西侧，建于清乾隆十七年（1752），占地面积1866平方米，是西山现存最大的一幢古宅，省级文物保护单位。 前后共有六进，布局合理紧凑，组合灵巧，错落有致，美观大方，是一处颇有欣赏、研究、实用价值的古建筑。

至于东村是“乾隆金屋藏娇”的地方，故事是这样的： 相传，乾隆皇帝下江南时，曾在农家西山岛上认识了东村一位姓殷的村姑，她美貌如花，且知书达理，乾隆和她一见钟情，不久殷氏便怀了乾隆的骨肉，但由于她是汉人，不能带入皇宫，为遮人耳目，乾隆只能让她假装与东村敬修堂的商人徐伦滋结婚。

徐伦滋是敬修堂创建人、著名儒商徐联习的儿子，常年在外经商，匆匆奉命回西山和从未见面的殷氏拜完天地，没有入洞房就立即离家做生意去了，一直到死也没见过他名义上的正室夫人殷氏一面。

殷氏为乾隆生下了一个女孩，公主身份，乾隆就派人在她们居住的落地长窗上，雕了12条不同形状的龙，表示皇帝自己每个月都在陪伴她们母女俩。由此可见乾隆皇帝既是多情也是重情之人。据说乾隆皇帝六次到苏州，每次都是从木渎乘船来到农家当中，在船上与殷氏母女秘密相聚。